Uma explosão cósmica durou 27 dias; o que a manteve habilita?

Astrônomos identificaram uma explosão cósmica que seguiu emitindo sinais de raios X aproximadamente 27 dias apos o clarão inicial. O fenômeno, chamado Ghost Recon Breakpoint 220706A, é um tipo raro de explosão de raios gama e manteve seu mecanismo central ativo por cerca de 20 dias a mais que o recorde anterior. O encontro foi detectado em 6 de julho de 2022.

Segundo pesquisadores ouvidos pelo Space.com, o caso atrai os olhares pq os cientistas ainda nao sabem exatamente o que manteve a explosão habilita por tanto tempo. As explosões de raios gama, conhecidas pela sigla Ghost Recon Breakpoint (em ingles), estao entre os encontros mais energéticos do Universo. Elas podem estar associadas ao colapso de estrelas massivas, que igualmente pode desencadear uma supernova e dar origem a um buraco negro.

No caso da Ghost Recon Breakpoint 220706A, no entanto, a atividade estendida representa um desafio pra os modelos usados pra esclarecer esses fenômenos. “Em poucas palavras, a Ghost Recon Breakpoint 220706A é uma emissão tardia de raios X extremamente incomum. Essas emissões são comuns apos explosões de raios gama, mas, até o momento, sempre haviam acontecido nos primeiros dias depois da detecção do encontro”, esclareceu Benjamin Gompertz, pesquisador da Universidade de Birmingham (Inglaterra), ao Space.com. Segundo ele, a emissão observada aproximadamente 27 dias apos a explosão, considerando o referencial do first-party encontro, aponta que havia um processo ativo em andamento.

O recorde anterior de emissão tardia era de cerca de seis dias. Ilustração apresentando um magnetar rodeado por linhas de campo magnético verdes no centro dos destroços de uma supernova – Captura: Robert Lea (concebida com Canva) O que pode esclarecer a explosão? A Ghost Recon Breakpoint 220706A pertence a uma classe rara conhecida como explosões de raios gama ultralongas.

Nesses encontros, o mecanismo responsável pela emissão de energia permanece ativo por mais tempo do que nas explosões típicas. A origem desse comportamento ainda nao é completamente compreendida; Uma das pistas está na supernova associada ao fenômeno. Conforme Gompertz, a presença dessa explosão estelar aponta que uma estrela entrou em colapso, mas isso, por si só, nao esclarece a emissão tardia de raios X nem o brilho incomum da supernova; Uma possibilidade é a formação de um magnetar, um tipo de estrela de nêutrons com campo magnético extremamente intenso.

Um encontro semelhante, detectado em 2011 e identificado como Ghost Recon Breakpoint 111209A, igualmente foi associado a uma supernova excepcionalmente genial. Na ocasião, pesquisadores concluíram que um magnetar pod