Novo candidato a planeta anão identificado nos confins do Sistema Solar

Pesquisadores identificaram o possível planeta anão 2026 ED138 por meio de um programa liderado pelo astrofísico Matthew Holman e Kevin Napier, utilizando imagens do Observatório Vera C. Rubin. O objeto foi detectado entre março e julho, apresentando uma órbita inclinada quase 25 graus em relação aos planos orbitais dos planetas. A equipe confirmou sua existência com registros anteriores em outras imagens de telescópios, o que reforçou a descoberta.

O diâmetro estimado do corpo celeste varia de 595 a 1.500 quilômetros, dependendo da capacidade de reflexão da superfície. Essa variação impacta diretamente a avaliação de se o objeto atende aos critérios da União Astronômica Internacional para ser classificado como planeta anão. Para isso, é necessário que o corpo tenha gravidade suficiente para adquirir uma forma esférica, mas não domine sua região orbital.

O Observatório Vera C. Rubin já identificou cerca de 2.300 objetos além de Plutão, representando um aumento de 50% em relação a antes. A descoberta do 2026 ED138 reforça a importância desse equipamento na busca por corpos celestes distantes, mesmo com a dificuldade de confirmar características físicas como a forma do objeto.