Novas simulações desafiam teoria da origem da vida por impactos de cometas

Novas simulações computacionais indicam que a teoria tradicional sobre a origem da vida na Terra, que atribui a importância dos cometas na transferência de moléculas orgânicas, pode estar incorreta. De acordo com pesquisadores, os impactos de cometas com mais de 100 metros de diâmetro, que ocorreram há mais de 4 bilhões de anos, foram insuficientes para preservar as moléculas essenciais para o surgimento da vida. A pesquisa, publicada na revista Scientific Reports na última quarta-feira (28), simulou 100.000 vezes a formação e evolução dos cometas no período inicial da Terra.

Richard Anslow, autor principal do estudo, concluiu que, considerando os ambientes primitivos da Terra, os impactos não resultaram em moléculas orgânicas suficientes para sustentar a vida. O trabalho, realizado durante sua doutorado no Instituto de Astronomia da Universidade de Cambridge, desafia a ideia de que os cometas foram cruciais para a origem da vida, uma teoria estabelecida desde 1961.

Os cometas, compostos por gelo, poeira e moléculas orgânicas, eram sugeridos por cientistas como fonte de água e compostos químicos essenciais. No entanto, as simulações mostram que, ao colidirem com a Terra, essas moléculas foram destruídas antes de poderem contribuir para a formação de vida. A descoberta reforça a necessidade de reavaliar como os ingredientes básicos da vida foram produzidos no planeta primitivo.