Estudo da Universidade de Cambridge questiona eficiência dos cometas na origem da vida terrestre

Uma pesquisa publicada na revista Scientific Reports da Universidade de Cambridge aponta que a transferência de grandes quantidades de moléculas intactas por cometas até a superfície terrestre é extremamente rara. O estudo, que analisou o transporte de cianeto de hidrogênio (HCN), uma molécula essencial para reações químicas que precederam o surgimento da vida, questiona um mecanismo específico de origem da vida, mas não descarta contribuições futuras desses corpos celestes.

Os resultados mostram que cometas geralmente atingem a Terra com ângulos muito inclinados e velocidades elevadas, gerando calor e pressão que podem destruir o HCN antes de chegar ao solo. Mesmo que a molécula sobreviva, sua concentração precisa ser suficiente para favorecer reações químicas, além de evitar diluição excessiva na água do ambiente. Richard Anslow, autor principal do estudo, ressalta que, embora a hipótese não seja descartada, é uma ocorrência muito rara — na melhor das hipóteses, um acaso isolado.

Apesar disso, a pesquisa não exclui outras formas de contribuição dos cometas. Ainda há possibilidades como asteroides, processos químicos terrestres ou outros compostos orgânicos que poderiam ter fornecido os ingredientes necessários para a origem da vida.