Esqueleto raro de Nanotyrannus vende por US$ 47,3 milhões em leilão, novo recorde para fósseis

Um esqueleto raro de Nanotyrannus, um parente menor do T. rex, foi vendido em leilão da Sotheby’s, em Nova York, por US$ 47,3 milhões (R$ 251 milhões). O espécime, chamado Jodi, é um dos três esqueletos relativamente completos conhecidos pela ciência e ultrapassou a estimativa inicial de US$ 6 a US$ 9 milhões (R$ 30 a R$ 45 milhões).

A venda ocorreu após uma disputa de lances de 12 minutos entre seis concorrentes, fechando abaixo do recorde de leilão estabelecido em julho com o esqueleto de T. rex chamado Gus, que teve preço de US$ 50,1 milhões (R$ 267 milhões). Jodi mede 2,9 metros de altura e 5,9 metros de comprimento, sendo mais da metade do tamanho de Gus. A escassez de espécimes semelhantes contribuiu para o aumento do preço.

A espécie Nanotyrannus é tema de debate na paleontologia, já que pesquisadores recentemente inclinaram a balança a favor de considerá-la um dinossauro distinto, em vez de um T. rex juvenil. O espécime Jodi, com 191 elementos ósseos e crânio 'virtualmente completo', foi descoberto em 2019 pela rancheira Montana Jodi Pierson e escavado pelo paleontólogo Clayton Phipps, conhecido como 'Cowboy dos Dinossauros'. O fóssil pertence à Formação Hell Creek, localizada em Montana, Wyoming e as Dakotas, onde foi encontrado o primeiro T. rex em 1902.