Astronauta quase afoga-se durante caminhada espacial por falha no sistema de refrigeração

Em junho deste ano, a NASA anunciou a equipe para a missão Artemis 3, programada para o ano de 2027. A operação, que testará tecnologias vitais na órbita terrestre antes de novos saltos rumo à Lua, será comandada pelo experiente astronauta Randy Bresnik, veterano da missão STS-129 e ex-comandante das Expedições 52 e 53 na Estação Espacial Internacional (ISS). O grupo inclui ainda Andre Douglas, Frank Rubio, conhecido por ter permanecido 371 dias em órbita, e Luca Parmitano, representante da Agência Espacial Europeia (ESA), protagonista de um episódio dramático na ISS.

Em 16 de julho de 2013, um incidente grave ocorreu durante uma atividade extraveicular. Segundo a NASA, uma falha mecânica fez com que a água do sistema de refrigeração vazasse para dentro do traje espacial do astronauta. 'Quando a água atingiu meu rosto, fiquei quase cego, não conseguia ouvir e não conseguia respirar', relatou ele. Na microgravidade, o líquido flutuou sem direção, cobrindo olhos, nariz e boca, criando um risco real de afogamento a quatrocentos quilômetros de altura.

O problema começou uma semana antes, no dia 9, durante uma caminhada espacial anterior. A equipe de suporte em terra concluiu equivocadamente que a presença de líquido vinha da bolsa de hidratação dos tripulantes. O verdadeiro problema foi uma contaminação invisível que bloqueou um filtro interno essencial do sistema de resfriamento. Essa falha desviou o fluxo hídrico para a linha de ar do capacete, levando à necessidade de quarenta e nove recomendações técnicas para evitar erros semelhantes no futuro.